Richard Juhlina pidetään maailman johtavana samppanjatuntijana, joka tunnetaan uskomattomasta haju- ja makuaististaan. Ja siitä, että hän muistaa lähes kaiken maistamansa samppanjan, joita on nykyään yli 16000. Miten kaikki alkoi ja mikä häntä ajaa eteenpäin?
Richard Juhlinilla on synnynnäinen ja harvinainen ominaisuus: hänellä on yksi maailman herkimmistä nenistä, jonka ansiosta hän pystyy aistimaan ja tunnistamaan hajuja tasolla, johon harvat muut yltävät. Tämä poikkeuksellinen herkkyys on joskus ollut taakka. Lapsena voimakkaat hajut saivat hänet välttämään tiettyjä ystäviä, ja jalkapallokentällä valkosipulia syöneen vastustajan haju saattoi sekoittaa hänen keskittymisensä. Ravintolassa hän viihtyy parhaiten nurkassa, mahdollisimman kaukana wc-tiloista ja parfyymia käyttävistä naisista. Ainutlaatuisen hajuaistinsa lisäksi Richardilla on poikkeuksellinen hajumuisti. Hän pystyy muistamaan tiettyjä hajuja eri paikoista ja tapahtumista, luonnon kasveista, jonkun kodista – ja ennen kaikkea tuhansista sampanjoista, joita hän on maistanut, sekä niihin liittyvistä hetkistä.
– Kun suljen silmäni ja ajattelen samppanjaa, josta todella pidän, mielessäni hahmottuu kuva sen mausta – mosaiikki värejä, muotoja ja rakenteita. Se on kuin abstrakti taideteos: minulle kristallinkirkas, mutta lähes mahdoton kuvata muille. Tätä kykyä kutsutaan «synestesiaksi» – neurologiseksi ilmiöksi, jossa aistit sekoittuvat. On niitä, jotka voivat kuulla värejä, nähdä ääniä tai kuten Richard – saada visuaalisia vaikutelmia mausta.
MAUSTA PUHUMINEN
– Uskon, että lapsuuteni vaikutti siihen, miten käytän hajuaistiani nykyään. Synnymme viiden aistin kanssa, mutta useimmat suuntaavat maailmassa ensisijaisesti näkö- ja kuuloaistiensa kautta. Muita aisteja käytämme ehkä nauttiaksemme hieman, mutta ympäröivän maailman ymmärtämiseen haju- ja makuaistin avulla tehdään aivan liian vähän, Richard selittää. Hän tarkoittaa, että äidillä oli suuri vaikutus hänen kehitykseensä. He puhuivat usein mauista, analysoivat syömäänsä ruokaa, ja monilla kävelyillään he pysähtyivät usein tunnistamaan luonnon tuoksuja.
Nykyään Richard pyörittää samppanjaan liittyvää yritystä. Mutta miten kaikki alkoi? Jo kahdeksanvuotiaana hän sai aavistuksen siitä, että hänen erityiset ominaisuutensa saattaisivat olla tarkoitettuja viinin arviointiin. Perhe oli lomalla Moselin laaksossa ja viininmaistelu oli ohjelmassa.
Kun suljen silmäni ja ajattelen samppanjaa, josta todella pidän, mieleeni piirtyy mielikuva sen mausta – mosaiikki värejä, muotoja ja rakenteita.
– Se oli todella selkeää, ja ennen maistelua viinintekijä kuvaili viinien sävyjä. Richardille oikeiden vivahteiden yhdistäminen oikeisiin viineihin oli helppo nakki, mihin kukaan muu seurueessa ei pystynyt. Kaikki olivat syvästi vaikuttuneita, ja tapahtuma jäi ikuisesti mieleen.
Kuohuviini oli se juttu
Kouluaikoina kaverit alkoivat juoda alkoholia. Richard oli keskittyneempi treenaamiseen ja juhlissa hän usein piilotti alkoholin ja kaatoi sen vessaan. Käännekohta tuli, kun hän ja hänen paras ystävänsä Hannes Holm olivat äitiensä kanssa uudenvuoden-matkalla Teneriffalla. Siellä he joutuivat kontaktiin
kuohuviinin kera ja tajusimme, että kyseessä oli jotain aivan muuta. Joimme paljon ja nopeasti ja meillä oli tosi hauskaa.
Ja parasta oli se, että tunsimme olomme virkeäksi seuraavana päivänä ja pystyimme treenaamaan. Juuri tämä oli se juttu
– tämän me veisimme opiskelijajuhliin oluen tai jonkin alkoholijuoman sijaan. Muutama vuosi myöhemmin eräs Hannesin tuntema elokuvohjaaja tarjosi aitoa samppanjaa.
– Se oli uskomaton, vaikuttava ja upea kokemus. Silloin emme vielä tienneet, miten lasia pyöritetään. Mutta istuimme ja kuuntelimme, katselimme lasin läpi, näimme heijastukset, kuinka kuplista muodostui pieniä kuvia ja kuinka maisema muuttui. Kokemus vei meidät aivan uuteen maailmaan.
RAKASTAN SAMPPANJAA
Ensimmäisellä urheilunopettajakoulutuksen jälkeisellä kesälomallaan Ranskan-matkan aikana hän pysähtyi Reimsissä ja vieraili samppanjatalo Pieper-Heidsieckissä.
– Siellä rakastuin. Palattuaan kotiin hän etsi kaiken saatavilla olevan tiedon. Kirjakaupasta löytyi yksi kirja samppanjasta ja kirjastoista vielä yksi. Systembolagetin vakiovalikoimassa oli kahdeksan eri lajiketta – ja lisäksi kolme kalliimpaa lajiketta Östermalmin erikoisliikkeessä.
Nyt Richard alkoi kokeilla sitä tosissaan, mikä tuli erittäin kalliiksi voimisteluopettajan palkalla. Hänen silloinen tyttöystävänsä jätti hänet sanoen: ”En voi olla yhdessä miehen kanssa, joka tuhlaa kaikki rahansa samppanjaan ja juo ne pois”. Hän joi pullon viikossa, ja kahdeksan viikon kuluttua hän oli käynyt läpi koko valikoiman. Tietenkin hän osti lopulta myös ne kolme erikoisliikkeestä löytynyttä lajiketta.
– Minut pelasti vanha ystäväni, joka työskenteli hovimestarina Grand Hôtelin Franska Matsalen -ravintolassa ja oli juuri aloittanut Ruotsin ensimmäisen sommelier-koulutuksen. Puhuimme puhelimessa ja vaihdoimme ajatuksia ja oivalluksia joka päivä. Samalla opiskelin itse kaikkea, mitä löysin, ja matkustin Champagneen jokaisella lomalla.
AINUTLAATUINEN KYKY
Richard astui viininmaistelupiireihin ja tajusi pian olevansa taitavampi kuin muut, niin tuoksujen ja makujen tunnistamisessa kuin niihin sitten muistamisessakin. Alkuun hän ei ymmärtänyt, että hänellä oli ainutlaatuinen kyky, vaan luuli ruotsalaisten viinijournalistien olevan keskinkertaisia.
– Minulle kertyi nopeasti maine «Mr Champagne» -nimisenä. Se johtui suurelta osin siitä, että nämä muuten taitavat viininmaistajat eivät maistaneet samppanjaa tällä tavalla. He maistelivat viiniä, ja kun se oli ohi, juhlat alkoivat ja vasta silloin samppanja tuotiin esiin. Hänestä tuli vähitellen kansainvälisesti tunnettu nimi. Toimittuaan alalla seitsemän, kahdeksan vuotta hänet kutsuttiin sokeatastingiin, jonka järjesti Decanter Magazine, yksi maailman suurimmista ja arvostetuimmista viinilehdistä. Richardin mielestä oli tavalliseen tapaan melko helppoa tunnistaa ja muistaa samppanjoiden yksityiskohdat, ja hän hämmästyi siitä, etteivät kansainväliset viininmaistajat olleet sen parempia kuin ruotsalaisetkaan. Silloin hän alkoi ymmärtää, että hänen kykynsä oli poikkeuksellinen. Palattuaan kotiin joku käytti ensimmäistä kertaa ilmausta ”valokuvamainen tuoksumuisti”, joka nykyään liitetään vahvasti Richard Juhlinin nimeen.
SOKKOTESTI PARIISISSA
Kaksi legendaarista tapahtumaa, jotka mainitaan usein Richardin yhteydessä, ovat vuoden 1999 Millenniumin koe ja vuoden 2003 Spectacle du Monde.
– Ennen vuosituhannen vaihdetta onnistuin saamaan Champagnen miehet mukaan samaan junaan ja järjestin maistatuksen historian parhaista samppanjoista ja parhaista maistajista. Spektaakkeli järjestettiin Ruotsissa, Villa Paulissa Djursholmissa, ja se sai suurta kansainvälistä huomiota. Richard sai brändinä uutta nostetta ja tapahtuma kaikui vuosia. Vuonna 2001 hänen kirjansa ”Champagne – den stora provningen” voitti kultaa Gourmand World Cookbook Awards -kilpailussa. Vuonna 2003 muutamia maailman parhaita samppanjan maistajia kokoontui Pariisiin 50 samppanjan sokkomaistatukseen, eli he eivät tienneet mitään maistettavasta tuotteesta.
– Sain täsmälleen 43 oikein, ja toiseksi paras sai neljä oikein. Yleensä saan 25, mutta tänä päivänä minulla oli myös vähän onnea, sanoo Richard ja hymyilee.
Sen lisäksi, että sinulla on erittäin tarkka haju- ja makuaisti ja lisäksi erityisen hyvä muisti – onko sinulla jotain ”temppua”, jonka avulla onnistut niin hyvin?
– Muistini on valikoivaa. En esimerkiksi muista lasteni henkilötunnuksia. Olen suuri karsija ja heittäjä, minkä ansiosta minulla on vähemmän asioita, joita ajatella, ja selkeys siitä, mikä on tärkeää. Lisäksi uskon, että tietoisuuden harjoittaminen on erittäin tärkeä osa, eli kykyni keskittyä sataprosenttisesti ja jättää kaikki muu huomiotta.
Voitko sulkea nenäsi, jotta et haista hajuja?
– Ei, mutta olen oppinut hillitsemään herkkyyttäni hieman. Hän selittää, että hajuaisti voi olla eri aikoina enemmän tai vähemmän herkällä tasolla riippuen siitä, kuinka paljon häntä käyttää sitä – suunnilleen kuten fyysisessä harjoittelussa. Jos maisteluja on vähemmän ja talvi on lisäksi tulossa, jolloin ulkona olevat tuoksut heikkenevät, nenä on hieman vähemmän herkkä. Vuodesta 1998 lähtien samppanja on ollut Richardsin päätoiminen työ.
– Kun lopetin urani liikunnanopettajana, tavoitteeni oli päästä tekemään mahdollisimman paljon sitä, mitä rakastan. Vahvuuteni – ja heikkouteni – on juuri se, että minua ajaa eteenpäin palava kiinnostus ja vahva sitoutuminen, eikä lainkaan rahan ansaitseminen. Menestys yrittäjänä liittyy läheisesti tähän intoon. Lavalla hän puhuu syvällisesti ja innokkaasti, mikä tekee hänestä kiinnostavan kuuntelijan. Pedagogisen luonteensa ja GIH:sta saamansa koulutuksen ansiosta hän selviää haasteista ja ryhmistä kaikilla osaamistasoilla.
– Lisäksi olen hyvä puhumaan ja esiintymään kameran edessä, mikä on melko harvinaista minunlaisilleni nörteille, hän sanoo ja nauraa. ”Champagne Club” hän kuvailee maailman suurimmaksi riippumattomaksi samppanjatietolähteeksi, ja tähän hän kerää suurimman osan toiminnastaan. Täällä hän julkaisee kirjoja, pitää maistajaisia, järjestää matkoja, kuvaa elokuvia, luennoi ja paljon muuta.
– Navet on oma ”Tasting Library” -kokoelmani, johon olen tallentanut 16 400 samppanjaa, mikä on täysin ainutlaatuista.
Todelliset viiniharrastajat voivat käydä siellä ja saada uusimmat makutiedot. Ajoittain hän saa myös pyyntöjä toimia konsulttina yksityisten viinikellareiden rakentamisessa, etenkin Aasiassa ja Yhdysvalloissa, mutta
myös Ruotsissa.
Julkaisette omaa kuohuviiniä, ja nimenne liittyy samppanjaan Guldkula. Miten tämä sopii yhteen riippumattomuutenne kanssa?
– Oma kuohuviinini valmistetaan Limouxissa – alueella, jota en arvioi enkä kuvaile, minkä vuoksi se jää tavanomaisen toimintani ulkopuolelle. Guldkula ei ole oma samppanjamerkki. Se valmistetaan eri yritysten olemassa olevista samppanjoista. Håkan Guldkula päättää tyylin ja hintatason, ja minä tutkin, mitä on saatavilla. En arvioi näitä, joten ne saavat nolla pistettä tietokannassani.
– Brändini ydin on, että viinimaailma uskoo ja luottaa arvioihini ja siksi kuuntelee, mitä minulla on sanottavaa. Siksi on uskomattoman tärkeää, että en koskaan tingi
riippumattomuuteni.
Navetta on ”maistelukirjastoni”, johon olen varastoinut 16400 samppanjaa, mikä on täysin ainutlaatuista. Ne, jotka ovat todella nörttimäisiä, voivat mennä sinne ja saada makupäivityksiä.
RICHARDS VINKIT UUDENVUODEN SAMPAANJALLE
Panosta todella laadukkaisiin laseihin. Se on investointi, josta tulet nauttimaan pitkään, ja jo ensimmäisen tai toisen lasillisen jälkeen huomaat, että se oli ylimääräisen hinnan arvoista. Samppanja on jotain ylellistä ja juhlava, joten ota aikaa pysähtyä mietteliäästi ja nauti kunnolla kahdesta ensimmäisestä minuutista. Mieti, mitä samppanja sinulle kertoo, ja anna sen ilmaista itseään täysimääräisesti. Silloin kokemus syvenee, ja vaikutelmat jäävät mieleen, kun juot loput. Samppanja on monipuolisin ja hienovaraisin juoma, joka on täynnä pieniä yksityiskohtia, jotka tekevät siitä upean. Jos et pysähdy hetkeksi ja anna sille mahdollisuutta, saatat menettää koko kokemuksen.
RICHARD JUHLIN
Ikä: 62
Perhe Sambo Ragni ja 5 lasta
Boori Lidingö
Ammatti: Samppanjayrittäjä. Hauskoja faktoja Richardista: Hän on maailman johtava samppanjatuntija tuoksujen ja makujen arvioinnissa ja tunnistamisessa. Hän on maistanut yli 16 000 samppanjaa ja hänellä on Guinnessin ennätystenkirjan mukaan maailmanennätys maistettujen samppanjoiden määrässä. Vuonna 2013 Richardin nimitti Ranskan entinen presidentti Francois Hollande Kunnialegioonan ritariksi, joka on Ranskan korkein kunniamerkki ja jonka Napoleon Bonaparte perusti vuonna 1802. Richardin muiden
palkintoja ovat Chevalier d'Arc vuodelta 1997 ja Mérite agricole Ranskan maatalousministeriöltä vuodelta 2002.
