Espanjalaisen maaseudun viehätysvoima kohtaa modernin metropolialueen arkkitehtuurin korkealla Tukholman joen yllä. Yhdessä Mälarterrassenin lasipaviljongeista on avannut ovensa Villa Valentina – ravintola, joka haluaa viedä vieraat kulinaariselle matkalle Espanjaan, taustallaan kenties pääkaupungin upein näköala.

Lähes akvaarion tavoin kehystettynä sijaitsee espanjalainen viinitila, jossa on kivilattiat, käsinmaalatut seinät ja suuret Muranon lamput.

Slussenissa tapahtuu juuri nyt paljon. Mälarterrassenista on tullut uusi kohtaamispaikka ruoan, juoman ja seurustelun parissa, jossa on sekä sisä- että ulkoruokailumahdollisuuksia. Keskeistä aloitteelle ovat kaksi lasipaviljonkia, jotka leijuvat Södermalmstorgin yllä ja joita reunustavat Mälarin portaat. Foster + Partners suunnitteli rakennukset yhdessä Berg Arkitektkontorin kanssa, ja ne antavat paikalle selkeän kansainvälisen tunnelman. Näkymä vanhaankaupunkiin ja Riddarfjärdenille on bonus. Aurinkoisena päivänä astumme kahden kollegan kanssa ovista sisään myöhäiselle lounaalle. Lähes akvaarion tavoin kehystettynä siellä on espanjalainen bodega, jossa on kivilattiat, käsinmaalatut seinät ja suuret Muranon lamput. Huone täyttää paljon kasveja, sekä eläviä että kuivattuja, keraamisia astioita, pulloja ja koristeellisia yksityiskohtia. Maksimaalisuus vallitsee, mutta ei tunnu sotkuiselta. Akustiikka on vaimeaa, keittiöstä kuuluu heikkoa paiskautumista ja henkilökunta liikkuu rauhallisesti pöytien välillä iltatarjoilun valmistelujen ollessa käynnissä. Istumme pehmeille tuoleille pyöreän pöydän ääreen sisätiloissa. Kunnianhimo näkyy erityisesti koossa. Tilaa on yli 400 vieraalle,
Villa Valentina on yksi alueen suurimmista ravintoloista.

Ruokalista perustuu espanjalaiseen tapaan syödä yhdessä. Ruoat on tarkoitettu jaettaviksi pöydän ääressä, ja ne on jaettu kategorioihin, kuten "Mereltä", "Maatilalta" ja "Puutarhasta". Aloitamme muutamalla pienemmällä annoksella ja ihastumme heti pata negralla varustettuihin krokettoihin. Ne ovat rapeita ulkopuolelta, kermaisia sisältä ja niissä on selkeä suolaisuus, jonka vuoksi niitä on vaikea lopettaa. Vihreät, vastapaistetut padrónit suolalla ja sitruunalla erottuvat mukavasti täyteläisemmistä mauista. Sisustus kilpailee jatkuvasti näköalan kanssa huomiosta. Lasiseinien läpi voi nähdä työmaanostureita, Katarina-hissin, vanhankaupungin siluetin ja alla kimmeltävän veden. Sulku on vielä kehitysvaiheessa, mutta näkymä kaupungin yli on jo ilmeinen osa kokemusta. Vähitellen pöytä täyttyy uusista annoksista.

Villa Valentina houkuttelee espanjalaisella konseptillaan keskellä yhtä Tukholman puhutuimmista kaupunkikehityshankkeista

Jaettava konsepti on ravintolan suuri vahvuus. Asiakkaat voivat koota yksinkertaisen aterian tai täyttää pöydän pienillä ja suurilla annoksilla seurueen, nälän ja budjetin mukaan. Laseissa tarjoillaan roséviiniä, punaviiniä ja alkoholitonta olutta. Pöydässä tarjoillaan gambasia, kalmaria, kanan reisiä ja pluma ibérica de bellotaa. Plumasta tulee nopeasti kollegoideni suosikki mehukkaan lihansa ja selkeän grillatun luonteensa ansiosta. Itse pidän enemmän merenelävistä, vaikka olisinkin halunnut nähdä kalmarit paistettuina hieman rapeammin. Maussa ei kuitenkaan ole mitään vikaa – ainekset tuntuvat sekä tuoreilta että hyvin käsitellyiltä. Gambas tarjoillaan maukkaassa hummerikastikkeessa, jossa on miellyttävä chilin pisara. Tuorepaistettu leipä jätetään tekemään tehtävänsä ja sitä käytetään runsaasti imemään itseensä viimeisetkin...
rikkaan kastikkeen pisarat. Jälkiruoaksi valitsemme kolme erilaista viimeistelyä: Tarta de Queso, Valentinas Torrija ja Helado de Pistacho. Melko vaatimattomasta esillepanosta huolimatta baskilainen juustokakku voittaa ylivoimaisesti. Ruskistetulla voilla ja dulce de lechellä siitä tulee sekä pehmeää, täyteläistä että persoonallista. Kun lähdemme Mälarterrassenista muutaman tunnin kuluttua, ravintola on huomattavasti paremmin varustettu kuin saapuessamme. Villa Valentina houkuttelee espanjalaisella konseptillaan keskellä yhtä Tukholman puhutuimmista kaupunkikehityshankkeista. Ennen kaikkea vaikuttava on kokonaisvaltainen kokemus – maisemien, välittävän ympäristön ja sosiaalisen ruokakonseptin yhdistelmä tekee ravintolasta mielenkiintoisen lisäyksen Tukholman ravintolamaailmaan.