Grått hår är ett av de främsta tecknen på att vi blir äldre och ungefär 90 procent av oss kommer att vara gråhåriga när vi fyller 60 år. Men grånande hår har en uppsida också. Japanska forskare har nämligen upptäckt att våra gråa strån tycks hänga ihop med ett effektivare skydd mot cancer. De gråa stråna verkar helt enkelt vara en biprodukt av en process där kroppen eliminerar skadade celler som annars skulle
kunna utvecklas till cancer. Forskarna tittade på de stamceller i hårsäckarna, melanocytstamceller, som bildar pigmentet som ger hårstråna sin färg. När stamcellerna skadas kan de välja mellan att sluta fungera, vilket alltså gör att håret förlorar pigmentet och blir grått, eller att fortsätta dela sig och riskera att utvecklas till cancer. Fyndet tyder alltså på att grått hår kan vara kroppens sätt att stoppa celler med skadad arvsmassa från att fortsätta dela sig och utveckla cancer.
Källa: Nature Cell Biology