Se on helppoa, ilmaista ja tekee hyvää sekä saajalle että antajalle.

– puhumme kohteliaisuuksista. Ne ovat myös tärkeä sosiaalinen voiteluaine. Mutta miten antaa kohteliaisuus, joka tuntuu aidolta, ja mitä ehdottomasti ei pitäisi sanoa? 

Seurustelukausi on täällä oppilasennätysten, talkookilpailujen ja naapureiden kanssa järjestettävien pihajuhlien merkeissä. Jotkut pitävät sitä ihanana, kun taas toiset pitävät muiden ihmisten kanssa seurustelua painajaisena, varsinkin sellaisten, joita ei tunne kovin hyvin.

– Se, että tunnemme olomme epämukavaksi seurustella, jossa meiltä saatetaan odottaa kehujen antamista, johtuu siitä, ettemme ole tottuneet siihen. Emme ole saaneet yhtä paljon koulutusta kehujen antamiseen ja vastaanottamiseen kuin esimerkiksi Yhdysvalloissa. Siellä kehujen heitteleminen on kulttuurinen koodi, mutta meistä se enimmäkseen tuntuu oudolta, sanoo psykologi Mattias Lundberg.

Toinen ero on, että Yhdysvalloissa kohteliaisuudella ei tarvitse tarkoittaa mitään, vaan lipsautat vain ohimennen "Rakastan kenkiäsi!", melkein tervehdyksenä.

– Eikä sillä ehkä ole väliä, ettei kohteliaisuudella ole paljon merkitystä, koska se palvelee tarkoitustaan.

Kehut saattavat tuntua banaalilta, kuten esimerkiksi silloin, kun kehumme jonkun kampausta tai vaatteita. Mutta Harvard Business Review'n raportoima tutkimus osoittaa, että vastaanottaja tuntee olonsa harvoin epämukavaksi, ja päinvastoin, jopa banaali kohteliaisuus voi piristää koko heidän päiväänsä.

Mattias Lundberg uskoo, että aliarvioimme usein kohteliaisuuksien arvon.

– Ne toimivat sosiaalisena liimana ihmisten välillä ja auttavat meitä olemaan yhteydessä toisiimme ja osoittamaan arvostusta.

Tutkimukset osoittavat, että sekä kehujen antaja että vastaanottaja tuntevat olonsa hyväksi. Silti ihmiset kertovat sekä antavansa että vastaanottavansa aivan liian vähän kehuja. Amerikkalaisessa tutkimuksessa 90 prosenttia osallistujista totesi, että ihmisten pitäisi antaa toisilleen kehuja paljon useammin. Syy siihen, miksi ne ovat niin tärkeitä, on se, että meidän on tunnettava itsemme merkittäviksi ja arvostetuiksi kumppaneina, kollegoina, naapureina, vanhempina ja lapsina. Kehut lisäävät myös yleistä hyvinvointiamme ja vähentävät stressin kielteisiä vaikutuksia, tutkimukset osoittavat. Mutta miten todella antaa kehu, joka osuu oikeaan? Mattias Lundberg uskoo, että se riippuu pitkälti kontekstista, jossa se annetaan.

– Jos kyseessä on työasia, on hyvä, jos kehu kohdistuu henkilön työhön, esimerkiksi hänen työtehtäväänsä yrityksessä. ”Onpa hauska ja mielenkiintoinen työ. Kerro lisää!” voi olla luonnollinen tapa rikkoa jää. Ulkonäön kehuminen ei kuitenkaan ole niin sopivaa ammatillisessa yhteydessä, ainakaan jos et tunne henkilöä, hän sanoo.

Ulkonäkö yleensä ja paino erityisesti ovat asioita, joita ei kannata ylistää liikaa.

– Kehu voi tuntua liian ylittävältä, jos et tunne toista henkilöä kovin hyvin. Vastaanottaja voi tuntea olonsa epämukavaksi, koska kohteliaisuus tuntuu kohtuuttomalta siinä tilanteessa.

Mattias Lundbergin mukaan hyvä kehu menee syvemmälle ja luo keskustelun ilman henkilökohtaisen hyödyn taka-ajatuksia. Sen sijaan, että sanoisit vain "hienot housut!", voit lisätä: "Näin ne kaupan ikkunassa ja mielestäni niiden hihansuut olivat niin hienot". Tällä tavoin voit aloittaa keskustelun.

Jos kohteliaisuudet tuntuvat sinusta hankalalta aiheelta, on vain yksi asia tehtävänä: harjoitella.

– Pyri pinnalliseen eleeseen henkilökohtaisemman sijaan. Kehun vastaanottajan tulisi tuntea olonsa mukavaksi. On myös tärkeää, että sinä haluat antaa sen, muuten se tuntuu keinotekoiselta. Testaa itseäsi!

Voit myös valmistautua tapaamiseen miettimällä, mitä haluat saavuttaa kohteliaisuuksillasi. Onko kyse ystävyyssuhteiden luomisesta vai liikesuhteiden luomisesta? Voit myös kysyä itseltäsi: Miksi olen tässä tapaamisessa? Kehujen antamisen taito voi olla vaikeaa. Mutta niin on myös niiden vastaanottamisen taito.

– Itse asiassa monien ihmisten on vaikeampaa ottaa kohteliaisuutta vastaan kuin antaa sitä. Tässäkin on yleensä kyse tavasta, mutta kyse voi olla myös ujoudesta ja epävarmuudesta tilanteesta.

– Saatat tuntea olosi hieman hämmentyneeksi ja kiusalliseksi. Et tiedä, miten kehuun pitäisi reagoida. Jos vastaat vain "Voi kiitos!", on suuri riski, että keskustelu tyyntyy. Yritä tarkentaa vastaustasi.

Jos esimerkiksi joku sanoo: ”Piditpä hienon puheen”, voit kiittää, mutta lisätä: ”Arvostan sitä, että sanoit noin, olin vähän hermostunut.”.

– Sitten vastaat kehuun ja jatkat väittelyä sekä aloitat keskustelun, sanoo Mattias Lundberg.

10 kehua, joita kannattaa kokeilla

”"Kuinka hyvin käsittelit tilanteen." "Mikä loistava näkemys sinulla onkaan."”

”"Saat jokapäiväiset hetket tuntumaan niin erityisiltä."”

”"Olen vaikuttunut kyvystäsi työskennellä stressin keskellä."”

”"Tuot esiin ihmisten parhaat puolet."”

”"Hieno asu."”

”"Olet niin inspiroiva."”

”"Puhut tavalla, joka saa ihmiset todella kuuntelemaan."”

”"Voin olla oma itseni kanssasi." "Sinulla on niin hyvä maku."”