Endnu engang har Ola Salo ladet sin karriere tage en ny kurs, og som sædvanlig er hans fokus en blanding af udfordringer og glæde. Han er uinteresseret i den forretningsmæssige side af tingene – i stedet træder han til med stor...
En smagsprøve på en chokoladefabrik på operaens hovedscene.

Det er et job, der vil betyde, at jeg kommer til at være midt i et farverigt skue, hvor jeg er en del af en fantastisk sjov og finurlig karakter i vidunderligt tøj.

Ola Salo er et rockikon, der elsker nye udfordringer. Vi kender ham fra bandet The Ark, hans egen
pubshows, melodifestivaler, soloalbum, turnéer og ikke mindst gennem hans fantastiske roller i musicals som Jesus Christ Superstar, Kristina från Duvemåla og Spelman på taket. I efteråret og vinteren ser vi kunstneren og multikunstneren Ola Salo i en af hans hidtil største musicalroller, når han optræder på Göteborgsoperaen.
portrætterer rollen som den mystiske, excentriske og farverige slikproducent Willy Wonka i musicalen
Charlie og chokoladefabrikken.

– Jeg er utrolig spændt på at portrættere en så ikonisk karakter. Det er virkelig en drømmerolle for mig, siger Ola Salo, da INRIKES mødes til en snak via Zoom. Han har en ternet skjorte på, sidder foran et hvidt gardin og ser glad og afslappet ud. At være den første til at portrættere Willy Wonka på en svensk scene er et stort eventyr.

– Jeg glæder mig til at være med i dette show. Det er et job, der vil betyde, at jeg vil være midt i et farverigt skue, hvor jeg er en del af en fantastisk sjov og finurlig karakter i vidunderligt tøj. Så jeg vil have et meget sjovt job. Før premieren den 21. september har der været mange lange måneder med øvelse for at lære sangene og dansen.

"Det sværeste for mig var at lære at steppe," siger Ola med et smil. Steppesko er nyt for mig. Ola griner og fortsætter:

– Det er frygtelig svært, og jeg sørgede for at øve mig på steder med ubøjelige gulve og tykke vægge. Jeg kan godt lide at danse frit i spontane, frie danse, men så snart det er koreograferet dans, bliver jeg meget fortabt. En anden ting, han måtte øve sig meget på, var alle teksterne.

– Der er nogle sange, der er virkelige tunge-twistere, og de kører med turbohastighed. Det kræver, at man virkelig sætter sig ind i rygmarven, så man ikke behøver at stå på scenen og prøve at huske teksterne, for det ville være umuligt.

Hvad synes du om Willy Wonkas kostumer?
– En af fordelene ved denne rolle er, at du får lov til at klæde dig som en glamourøs, victoriansk dandy.

Det er beundringsværdigt, at du i din karriere altid har set fremad og turdet gøre nye ting og konstant søgt nye ting.
udfordringer. Hvordan reagerer dine loyale fans, når du gør nye ting, som f.eks. at spille Willy Wonka?
– De, der har fulgt min karriere, synes nok, det er sjovt, at den er varieret, for ingen ved rigtig, hvad jeg skal lave som kunstner. Når folk føler, at jeg vælger mine projekter ud fra, hvad jeg virkelig gerne vil lave og føler stor passion for, så tror jeg, at fansene forstår det og føler sig glade på mine vegne. Da denne nyhed kom ud, var der en rungende respons fra mange af dem, der har fulgt mig gennem årene. De sagde:
‘'Ola Salo som Willy Wonka, så genial!' Jeg prøver at tage nye udfordringer op, så det kunstneriske værk konstant tager nye former. For mig er udfordringerne de mest interessante. Jeg er altid mere interesseret i, hvad jeg ikke kan, end hvad jeg kan. 'Hvad kunne jeg gøre nu?', det er altid et interessant spørgsmål for mig.

Er du aldrig bange, når du kaster dig ud i nye projekter?
– Jeg mangler måske lidt selvbevidsthed og selvkritik, når jeg prøver noget nyt. Det er lidt upraktisk, fordi det nogle gange kan få mig til at gå for vidt i det. Jeg er ikke så kvalitetssikker, men jeg nyder det, fordi jeg tillader mig selv at eksperimentere. Jeg bliver aldrig rigtig ekspert i noget, men jeg tror, jeg holder mit kunstneriske virke interessant ved konstant at tage det med ud i felten.

Jeg mangler måske lidt selvbevidsthed og selvkritik, når jeg prøver noget nyt. Det er lidt upraktisk, fordi det nogle gange kan få mig til at gå for langt.

Er du iværksætter, der driver andre virksomheder udover musik og kunst?
– Nej. Jeg er forfærdelig til forretning, og frem for alt er jeg meget uinteresseret. Jeg er af den opfattelse
at hvis man arbejder med kvalitet og originalitet, kan man også tjene penge på det. Hvis jeg laver ting, som jeg synes er sjove, synes folk tilsyneladende, at det er godt, og hvis jeg har en ægte nysgerrighed i det, jeg skaber, finder jeg på originale ting. Hvis et bestemt projekt ikke bliver en god forretning, havde jeg det i det mindste sjovt på arbejdet.

Hvordan ser du på musikbranchen i dag sammenlignet med dengang I begyndte at udgive musik med The Ark i 90'erne?
– Jeg har indset, at jeg var heldig at være aktiv i en periode, der passede mig rigtig godt. I slutningen af 90'erne og 00'erne åbnede der sig en sprække i væggen mellem alternativ og kommerciel pop- og rockmusik. Der var plads til alternative bands. Det var grunge og britpop, der banede vejen for det. Det ville have været meget sværere for The Ark at bryde igennem i dag, så jeg kan grine lykkeligt over, at jeg fik lov til at være en del af den rejse. I dag er det meget sværere for bands at bryde igennem.

Udover stepdans, har du andre talenter, som du har opdaget eller udviklet i de senere år?
– Ja, jeg er begyndt at spille meget harmonika i de senere år. Der er en fyr i Nashville
ved navn Charlie McCoy, som er en af de største harmonikalegender inden for countrymusik
verden. Jeg har haft den ære at møde Charlie et par gange. Først da jeg var med i tv-programmet Jill's Veranda, og de inviterede ham til at møde os. Det var et fantastisk møde, fordi mit harmonikaspil er meget inspireret af ham. Det var spændende at møde ham på flere forskellige måder, mest fordi han ikke helt var den person, jeg havde forventet. Vores møde gav en masse information.
og lektioner, som jeg ikke kunne have fundet i internetskyen. Det gav mig stof til eftertanke, da jeg indså, at der er så meget information i denne verden, som ikke kan googles, men kun findes i hovederne på enkeltpersoner. Du burde virkelig møde mennesker, der ved noget, som du selv gerne ville vide. Jeg var så inspireret efter vores første møde, at jeg tog tilbage til Nashville et år senere.
og tilbragte en dag med Charlie McCoy. Det var rigtig sjovt. Jeg kan godt lide at være nysgerrig og benytte lejligheden til at møde mennesker, jeg beundrer, når jeg har muligheden. Det er inspirerende og opløftende.
min lyst til nye udfordringer.

CHARLIE OG CHOKOLADEFABRIKKEN
Musicalen Charlie og chokoladefabrikken er baseret på Roald Dahls legendariske børnebog, der blev udgivet i 1964. Charlie er en fattig, godhjertet, slikelskende dreng, der vinder en billet til Willy Wonkas mystiske chokoladefabrik, og det er starten på et fantastisk og skræmmende eventyr.
Gene Wilder (1971), Johnny Depp (2005) og Timothée Chalamet (2023) har alle spillet Willy Wonka på film. Musicalversionen har været vist i Londons West End og på Broadway i New York, nu er det tid til premieren i Göteborg.

OLA SALO
Alder: 47.
Bor I Malmø og i det skånske landskab.
Familie Hustru Anneli og døtrene Judith og Miriam.
Baggrund i korte trækOla fik sit store gennembrud som sanger og forsanger i den ikoniske gruppe The Ark i slutningen af 90'erne. Han har spillet både Jesus og Judas i Jesus Christ Superstar, hvor han har nyoversat librettoen. Han har lavet sine egne pubshows, soloalbum, turneret i en række forskellige sammenhænge og har talt i svensk radio om sommeren og vinteren.
Aktuelt: Som Willy Wonka i Charlie og Chokoladefabrikken på Göteborgsoperaen. Forestillingen spilles indtil 12. april 2025.