Keskimääräinen elinajanodotteemme on noussut, mutta huolimatta siitä, että elämme yhä pidempään, tuntuu paradoksaalisesti siltä, että aika kuluu entistä nopeammin – ja tähän on useita selityksiä. On myös keinoja, joilla voit hidastaa aikaa uudelleen.

Todellisuudessa tiedämme sen: aika kuluu yhtä nopeasti riippumatta iästämme. Tunti on tunti, olimmepa sitten kymmenen tai kuusikymmentä vuotta vanhoja. Joten miksi tuntuu siltä, että aika rientää mitä vanhemmaksi tulemme? Yksi selitys on, että mitä lyhyemmän aikaa olemme eläneet, sitä suurempi osa elämästämme on kyseinen ajanjakso. Lyhyesti sanottuna: 8-vuotiaalle vuosi on paljon suurempi osuus kokonaiselämästä kuin 80-vuotiaalle.

Mitä vanhemmiksi tulemme, sitä todennäköisemmin koemme myös vähemmän uusia asioita joka vuosi. Tämä johtuu siitä, että mitä enemmän asioita olemme jo kokeneet, sitä vähemmän uusia asioita on koettavissa. Lisäksi iän myötä voimme juuttua vanhoihin tapoihin ja tulla vähemmän halukkaiksi kokeilemaan uusia asioita. Mutta miksi uudet kokemukset ovat niin tärkeitä? Aivomme ”mittaavat” aikaa juuri neuen ja ikimuistoisten tapahtumien avulla. Kokemukset auttavat aivoja erottamaan päivän toisesta, ja se pidentää ajan tunnetta.

Ei mikään muu ole niin anteliasta ja luotettavaa kuin aika. Se vain tulee ja tulee, se vain antaa ja antaa. Kunnes se loppuu.

– Päivät ja viikot, kun ne ovat liian samanlaisia, aivomme sulauttavat ajan yhteen. 80-vuotiaalle, joka tekee pääosin samaa asiaa joka päivä, vuosi sulaa mielessä yhteen ja tuntuu siltä, että aika meni nopeasti. Uudet ja jännittävät asiat, joita teemme päivän aikana, saavat päivät tuntumaan erilaisilta, ja
voimme erottaa ne mielissämme, selittää Bodil Jönsson, fyysikko ja emeritusprofessori Lundin yliopistosta, joka on kirjoittanut useita kirjoja ajasta. Jos haluaa saada tunteen siitä, että aikaa on enemmän
usein suositellaan tekemään haastavia asioita, kuten uuden harrastuksen aloittamista, mutta se voi olla myös pieniä uusia kokemuksia, kuten uuden reitin kulkeminen kauppaan, uudenlaisen musiikin kuunteleminen tai uusien ruokien kokeileminen.

– Toinen syy siihen, miksi voi tuntua siltä, että kello käy liian nopeasti, on se, että asioiden suorittaminen vie enemmän aikaa vanhetessa. Vielä yksi selitys on unohtaminen. Unohdamme enemmän vuosien kuluessa ja siksi meillä on vähemmän muistoja, joihin tarttua, kun ajattelemme menneisyyttä, sanoo Bodil Jönsson. Hän ei kuitenkaan usko, että meidän pitäisi valittaa menneestä ajasta:

– Mikään muu ei ole yhtä anteliasta ja luotettavaa kuin aika. Se vain tulee ja tulee, se vain antaa ja antaa. Kunnes se loppuu, hän sanoo. Mutta siihen asti kun se loppuu, voimme tehdä paljon täyttääksemme sen parhaalla mahdollisella tavalla. Tutkimuksen mukaan voimme laajentaa aikaa tietyillä temppuilla. Sen lisäksi, että teemme uusia asioita niin suurissa kuin pienissäkin asioissa, voit valita tehdä asioita, jotka tuntuvat merkityksellisiltä ja mielenkiintoisilta. Syynä siihen, että aika laajenee silloin, on se, että ehdit oppia vielä enemmän siitä, mitä koe.
Kiinnostavaa. Voimme myös hidastaa aikaa elämällä hetkessä ja kiinnittämällä tietoisesti huomiota siihen, mitä näemme, kuulemme tai tunnemme. Kun olemme erityisen tarkkaavaisia tällä tavalla, aika kuluu nimittäin hitaammin. Mutta se, mitä teemme, ei ole ainoa asia, joka vaikuttaa siihen, miten koemme ajan. Siihen vaikuttaa myös se, missä olemme. Jos olemme kaupunkiympäristössä, aika kuluu nopeammin kuin jos olemme luonnossa, osoittaa Turun yliopiston uusi tutkimus Suomessa. Siellä tutkija Ricardo Correia on tullut siihen tulokseen, että luontoelämykset ovat erityisen tärkeitä kokemuksellemme ajasta.

– Luonnon tärkeys aikakäsitykselle liittyy siihen, että luonto auttaa meitä palauttamaan huomiomme kaikkien ärsykkeiden jälkeen. Ja ärsykkeitä saamme yltäkyllin nykypäivän modernissa yhteiskunnassa. Puhelimet, näytöt, tööttäävät autot, joukkoliikenne ja kaikki ihmiset ympärillämme kilpailevat huomiostamme.
Kokonaisuus on monipuolinen ja antaa tunteen ajankulusta.

– Mitä enemmän aistihavaintoja meidän täytyy käsitellä, sitä nopeammin koemme ajan kuluvan, sanoo Ricardo Correia.
Luonnossa oleilu muuttaa meitä myös tunnetasolla.

– Tunnemme itsemme vähemmän stressaantuneiksi ja onnellisemmiksi, mikä vaikuttaa myös ajan kokemiseen.

OTA AIKA HALLINTAASI – NÄIN SE ONNISTUU

• Tule lapsenmieliseksi. Lähde seikkailuihin, leiki ja tutki, ja ole luova. Tee epätavallisempia asioita, mielellään sellaisia, joissa olet aloittelija!
• Älä jää murehtimaan menneitä virheitä tai huolehtimaan tulevaisuudesta. Silloin menetät elämäsi tärkeimmän asian: nykyhetken.
• Vaikka sanotaankin, että aika menee nopeasti hauskanpidon aikana, on tietenkin jatkettava hauskanpitoa! Kun muistelemme hauskoja tapahtumia, ajan arviointiimme ei vaikuta se, kuinka monta tuntia siihen käytimme, vaan uudet muistot, joita loimme sen aikana. Silloin alamme ajatella, että aika kesti paljon pidempään kuin se todellisuudessa kesti!
• Vähennä sosiaalisen median käyttöä. Harva asia ”syö” aikaamme niin kuin TikTok tai Instagram. Tietovirta on nopea, usein merkityksetön ja loputon. Kaikki tämä saa ajan kulumaan erityisen nopeasti selatessamme.